Prisoners kể về một người thợ mộc ở một thị trấn nhỏ, tên là Keller Dover (do Hugh Jackman thủ vai). Sau khi đứa con gái sáu tuổi cùng với người bạn thân nhất của mình bị bắt cóc vào ngày Lễ Tạ Ơn, Dover đối đầu với thám tử Loki (doJake Gyllenhaal thủ vai), một thám tử trẻ tuổi và ngông nghênh chịu trách nhiệm điều tra vụ này. Kelly Dover phải đối mặt với cơn ác mộng tồi tệ nhất của bậc làm cha mẹ, khi mà mỗi phút trôi qua, sự nguy hiểm đối với con gái của mình càng tăng.