[Review] Gladiator II: Khúc Ca Khải Hoàn Của Võ Sĩ Giác Đấu
“Ta là Maximus Decimus Meridius, chỉ huy đạo quân phương Bắc, tướng quân binh đoàn Felix, bầy tôi trung thành của vị hoàng đế thực thụ, Marcus Aurelius. Cha của một đứa con trai bị giết, chồng của một người vợ bị hãm hại và ta sẽ phục thù trong kiếp này hoặc kiếp sau.”
Nghe xong những lời đó, gã bạo quân Commodus (Joaquin Phoenix) run rẩy không nói nên lời. Gương mặt hắn hốt hoảng tối sầm lại như thể nhận ra địa ngục đã cử sứ giả đến chuẩn bị lấy mạng mình.
Hơn 20 năm trước, đạo diễn kỳ cựu Ridley Scott khiến cả thế giới choáng ngợp bởi những trận chiến khốc liệt tại Đấu trường La Mã huyền thoại trong siêu phẩm sử thi Gladiator: Võ Sĩ Giác Đấu. Tác phẩm thành công vang dội tại phòng vé khi thu về hơn 460 triệu đô trên trên toàn cầu, giành được tổng cộng 5 giải Oscar bao gồm Phim Hay Nhất và Diễn Viên Chính Xuất Sắc Nhất (Russell Crowe).
Gladiator II: Võ Sĩ Giác Đấu II ra đời để kể tiếp câu chuyện về hậu duệ của dũng sĩ Maximus oai hùng năm nào. Một lần nữa, cánh cổng Đại hý trường La Mã mở ra đón chào các chiến binh dũng mãnh tàn sát lẫn nhau làm trò mua vui cho những kẻ nắm quyền bạo ngược.
Phần phim mới lấy bối cảnh 16 năm sau sự kiện ở phần một, con trai của công nương Lucilla (Connie Nielsen) là Lucius ( Paul Mescal) đang sống cùng với vợ mình tại vùng đất Numidia. La Mã đã cử tướng quân Marcus Acacius (Pedro Pascal) đến đây chinh phạt. Vợ của Lucius bỏ mạng vì trúng tên của lính La Mã, bản thân Lucius bị bắt làm nô lệ và buộc phải tham gia đấu với bầy khỉ đầu chó nếu muốn bảo toàn tính mạng.
Vốn là con trai của Maximus nên Lucius đủ bản lĩnh và kiên cường vượt qua những khó khăn để đợi chờ cơ hội trả thù. Chứng kiến tài nghệ của Lucius, Macrinus (Denzel Washington) – một tay quý tộc chuyên buôn bán nô lệ đã thu nhận anh và đề nghị anh làm võ sĩ giác đấu chuyên đánh thuê. Giao kèo mà Macrinus đưa ra chính là Lucius chỉ cần luôn giành chiến thắng, hắn sẽ giúp anh được tự do và đầu của tướng Acacius xem như phần thưởng thêm.
Lucius cùng đội võ sĩ của mình đã đến được Đấu trường La Mã. Tại đây anh gặp lại Lucilla và giáp mặt Acacius, một thứ diễn ra thuận lợi đúng như mong đợi của Lucius. Tuy nhiên, việc nhiều năm chinh chiến gieo rắc tội ác một cách vô nghĩa để phục cặp hoàng đế song sinh Caracalla – Geta đã khiến Acacius bất mãn. Giấc mơ La Mã mà vua Marcus Aurelius từng mong muốn mãi chưa thể thành hiện thực. Chính vì vậy, Acacius đã lên kế hoạch lật đổ Geta và Caracalla. Ngoài ra, Macrinus dường như cũng đang toán tính điều gì đó và âm mưu lợi dụng Lucius thành công cụ giúp hắn đạt mục đích.
Là một tựa phim được xếp vào hàng kinh điển, Gladiator trong ký ức của nhiều người có thể xem là tuổi thơ khi mà khó ai nghĩ ở những năm 2000 Ridley Scott lại tái hiện Đấu trường Colosseum hoành tráng như thế. Giờ đây bằng công nghệ hiện đại hơn, ông quyết tâm tăng thêm tính hùng vĩ cho Gladiator II bằng việc xây dựng phim trường thu nhỏ cả đế quốc La Mã phục vụ cho cảnh phim chân thật hơn.
Gần 1000 người góp sức trong quá trình phục dựng bối cảnh thành Rome bao gồm dãy nhà dân và Đấu trường. Việc hạn chế CGI, thay vào đó ưu tiên xài “hàng thật” đi cùng kế hoạch tính toán cẩn thận sẽ giúp tiết kiệm chi phí gấp nhiều lần so với dùng phông xanh.
Về cơ bản, cốt truyện Gladiator II vẫn dựa trên di sản phần đầu tiên để lại. Vẫn là nhân vật chính sa cơ, đấu tranh trải qua biết bao gian khổ, sự thối nát của chính quyền La Mã và trò chơi chính trị của những kẻ ủ mưu thâm độc.
Tầm vóc và hoài bão của Lucius tuy chưa thể sánh bằng người tiền nhiệm Maximus nhưng diễn xuất của Paul Mescal vẫn thu hút người xem bởi sự quyết liệt, gan góc cùng thần thái toát ra chất đàn ông quyến rũ. Nam diễn viên cũng đích thân đảm nhận nhiều phân cảnh nguy hiểm, tiêu biểu là các đoạn hành động trên lưng ngựa.
Joseph Quinn – ngôi sao trẻ đang lên của Hollywood cũng gây ấn tượng với vai Geta đầy bệnh hoạn và tàn độc. Không mang nhiều nội tâm phức tạp có phần vừa đáng ghét vừa đáng thương như Commodus, bên trong Geta chỉ là sự tha hóa, xem giết chóc là niềm vui. Nỗi khổ chiến tranh mà người dân phải chịu đựng là những thứ thỏa mãn ham muốn điên dại của tay bạo chúa này.
Tướng Acacius do Pedro Pascal thể hiện dễ dàng tạo được sự đồng cảm nơi khán giả. Ông ra trận không phải vì sở thích, không phải do tham vọng. Chỉ đơn giản rằng ông không còn sự lựa chọn nào khác. Acacius là anh hùng, là thần tượng đầy kiêu hãnh của dân La Mã, khi trở về nhà ông là người chồng hết mực thủy chung với Lucilla.
Nếu đặt câu hỏi phải dành bao nhiêu lời khen cho Denzel Washington thì câu trả lời chắc chắn là: không thể đếm xuể. Tài tử da màu sở hữu 2 tượng vàng Oscar từng chia sẻ Gladiator II là dự án có quy mô lớn nhất ông từng góp mặt. Kỹ thuật diễn xuất điêu luyện giúp Macrinus trở thành ẩn số bất ngờ nhất ở Gladiator II.
Nhìn chung, Gladiator II hoàn toàn xứng đáng được nhìn nhận là một cuốn phim chất lượng tốt, đủ đảm ứng nhu cầu giải trí và làm mãn nguyện những ai đã hâm mộ Võ Sĩ Giác Đấu suốt bấy lâu.
Đặc biệt, trải nghiệm Gladiator II bằng định dạng IMAX Laser ở rạp chiếu phim Galaxy Sala, để được đắm chìm vào những khoảnh khắc điện ảnh sắc nét và sống động chưa từng có!
